L’étrier de frein est un dispositif situé sur chaque roue d’une voiture qui comprime la plaquette de frein contre les freins. Lorsque vous appuyez sur la pédale de frein, cela active une valve dans le maître-cylindre qui envoie de la pression à chaque étrier de frein individuel. Cela les oblige à se serrer et à ralentir la voiture. En fait, ces petits dispositifs jouent un rôle essentiel dans le fonctionnement et la sécurité de votre voiture. Dans cet article, nous allons aborder tout ce que vous devez savoir sur eux, notamment leur fonctionnement, leurs avantages et leur entretien.
Qu’est-ce qu’un étrier de frein ?
Un étrier de frein est un dispositif qui abrite les plaquettes de frein utilisées pour arrêter la rotation du pneu d’un véhicule. Il comprime les plaquettes contre le disque de frein lorsque les freins de la voiture sont actionnés, convertissant ainsi l’énergie cinétique de la voiture en énergie thermique.
Les plaquettes sont maintenues en place par un étrier de frein. Celui-ci se visse dans la roue ou fait partie de la roue elle-même. Il suffit donc d’un tournevis pour l’enlever quand vous faites une réparation automobile. À savoir que la forme de l’étrier a un impact important sur le refroidissement des plaquettes, car elle détermine son efficacité aérodynamique.
Comment fonctionnent les étriers de frein ?
Les étriers de frein sont l’une des pièces les plus importantes du système de freinage de votre voiture. Ils se trouvent sur chaque roue et maintiennent en place les plaquettes de frein de votre voiture. Lorsque vous appuyez sur la pédale de frein, la pression à l’intérieur des étriers augmente. Cette force comprime les plaquettes contre vos roues, ce qui ralentit votre voiture et l’arrête. Les étriers de frein fonctionnent en appliquant d’abord une pression sur un piston, ce qui oblige le piston à se déplacer vers l’autre côté de l’étrier.
Les étriers de frein sont généralement fabriqués en aluminium ou en fonte, bien que certains modèles haute performance soient en acier. Les matériaux utilisés sont choisis en fonction de certains facteurs tels que la résistance et le poids.
Avantages des étriers de frein
Voici les principaux avantages des étriers de frein :
- Ils sont faciles à remplacer : les étriers de frein ont tendance à s’user uniquement sur les surfaces qui sont en contact avec les plaquettes de frein. Comme le dommage est facilement détectable, ils sont faciles à remplacer ;
- Contamination réduite au minimum : l’utilisation de la pression hydraulique à l’intérieur de l’étrier signifie qu’il est moins susceptible d’être contaminé par la saleté à l’extérieur de la voiture qu’un système mécanique dans lequel une pièce mobile appuie sur une pièce fixe ;
- Sécurité améliorée : comme les freins fonctionnent sous pression, les pistons métalliques à l’intérieur des étriers sont susceptibles d’éclater en cas de défaillance grave. Pour éviter cela, la pression élevée est gérée par un dispositif de sécurité tel qu’une soupape de décompression qui s’ouvre lorsque la pression devient trop élevée.
Où s’installent les étriers de frein ?
L’installation des étriers varie en fonction du type de frein d’un véhicule :
- Freins à disque : ils sont montés directement sur la roue de la voiture. Ils sont très efficaces et produisent beaucoup de chaleur lorsqu’ils sont actionnés, ce qui en fait un choix idéal pour la conduite en mode stop-and-go ;
- Freins à tambour : ils sont montés à l’intérieur du moyeu de la roue et se trouvent généralement à l’arrière des camions et des remorques. Ils sont moins efficaces que les freins à disque, mais comme ils ne produisent pas autant de chaleur, ils constituent un meilleur choix pour les véhicules hors route auxquels la chaleur générée pourrait poser problème.
Quand faut-il changer les étriers de frein ?
Si votre pédale de frein est molle, cela peut être le signe d’une fuite dans le système. La fuite réduit la quantité de pression dans les freins, ce qui signifie que les pistons à l’intérieur de vos étriers sont moins pressés, d’où une pédale molle.
Quand votre voiture tire d’un côté lorsque vous freinez, cela peut aussi signifier que l’usure de vos plaquettes de frein est inégale, à moins que vous ayez un problème de parallélisme. Cela peut se présenter si la plaquette qui est en contact avec l’intérieur de la roue s’use plus vite que celle qui est à l’extérieur, ce qui fait que la voiture tire d’un côté.
Lorsque vous entendez un grincement lorsque vous appuyez sur les freins, c’est un signe que vos plaquettes de frein sont usées et doivent être remplacées.
Comment changer vos étriers de frein ?
Il est tout à fait possible de changer vos étriers de frein vous-même, mais il est conseillé de faire appel à un garagiste pour le faire. En effet, ils ont du liquide hydraulique sous pression. La première étape pour changer vos étriers de frein consiste à garer votre voiture sur une surface plane et à serrer le frein à main. Ensuite, ouvrez le capot et localisez la roue sur laquelle se trouvent les étriers que vous voulez changer.
Assurez-vous de porter des gants, des lunettes de protection et des chaussures fermées avant de retirer la roue. Ensuite, desserrez le boulon de pincement qui maintient l’étrier sur la roue. Faites pivoter l’étrier en l’éloignant de la roue pour pouvoir accéder aux plaquettes de frein. Retirez les anciennes plaquettes et mettez les nouvelles à leur place. Terminez en serrant le boulon de serrage, en vous assurant que l’étrier est bien en place et remettez votre roue sur la voiture.